LAS EXPO RURALES EN RÍO NEGRO CON NÚMEROS DESTACADOS: AHORA CONESA
El Gobernador de Río Negro, inauguró la 37° Exposición Ganadera, Comercial e Industrial de Primavera y la 14° Exposición Nacional Patagónica de Hereford en General Conesa. Destacó el crecimiento sostenido de la agricultura y la ganadería rionegrina y planteó como próximo desafío producir dentro de la provincia las 103.000 toneladas de maíz que todavía se compran afuera.
El mandatario provincial, Alberto Weretilneck repasó los principales resultados alcanzados en los últimos años: el stock bovino pasó de 400.000 a 700.000 cabezas, las cabañas crecieron de 10 a 25, mejoraron los índices reproductivos y la faena provincial alcanzó unas 170.000 cabezas anuales, (ver nota relacionada).
A ese proceso se sumó el crecimiento de la agricultura. Río Negro alcanzó unas 28.000 hectáreas de maíz y amplió también la superficie destinada a alfalfa y otros forrajes, generando cada vez más alimento cerca de los establecimientos ganaderos.
“Cuando uno mira los índices y los resultados, está absolutamente claro que estamos en presencia de un crecimiento permanente y sostenido de la actividad”, señaló Weretilneck y resalto: “Río Negro es la principal provincia agrícola y ganadera de toda la Patagonia”.
El Gobernador planteó que ambas actividades deben desarrollarse como partes de un mismo complejo productivo. “La agricultura viene creciendo sostenidamente, al igual que la ganadería. Las dos van hermanas y van paralelas”, afirmó.
El desafío de producir el maíz que hoy se compra afuera
Actualmente Río Negro produce unas 250.000 toneladas de maíz por año, frente a una demanda cercana a las 353.000 toneladas. El déficit se redujo fuertemente durante la última década, pero todavía quedan unas 103.000 toneladas anuales que deben adquirirse fuera de la provincia.
Esa diferencia representa alrededor de US$20 millones anuales en compras de maíz, a los que se suman unos US$2 millones en costos de transporte. Para cubrir el faltante sería necesario incorporar aproximadamente 10.000 hectáreas adicionales de producción.
Weretilneck sostuvo que el objetivo es transformar esos recursos que hoy salen de Río Negro en inversión, producción y trabajo dentro de la provincia. “El gran desafío como provincia, como sector y como Gobierno es dejar de perder ese dinero, transformarlo en inversión y resolver definitivamente el complejo agrícola-ganadero”, expresó.
La obra del Plan Castello que hizo posible la próxima etapa
El Gobernador vinculó ese objetivo con una decisión estratégica tomada años atrás: la infraestructura eléctrica construida mediante el Plan Castello, con más de 145 kilómetros de líneas de alta tensión y las estaciones transformadoras de El Solito y General Conesa.
Weretilneck destacó que aquella inversión no solo permitió mejorar el abastecimiento eléctrico de la región, sino que creó la base energética necesaria para incorporar nuevas áreas bajo riego, instalar sistemas de bombeo y desarrollar proyectos agrícolas y ganaderos. “Esa línea también tenía la finalidad de poner bajo riego toda esta área de nuestro río. Esa etapa la concluimos y ahora vamos por la segunda”, explicó.
32.000 nuevas hectáreas con financiamiento del BID
La nueva etapa se desarrollará con el financiamiento obtenido por Río Negro del Banco Interamericano de Desarrollo. Uno de los proyectos contempla la electrificación por la Margen Norte del río Negro desde General Conesa hacia Guardia Mitre, permitiendo llevar energía a nuevas áreas productivas.
La intervención permitirá generar condiciones para incorporar unas 20.000 hectáreas potenciales bajo riego. A eso se sumará una primera etapa de aproximadamente 12.000 hectáreas en Negro Muerto. “Con eso podemos resolver el déficit y el sobrecosto que tenemos en maíz y pasturas”, afirmó Weretilneck.
El Gobernador remarcó que las obras públicas buscan generar las condiciones para que productores y empresas puedan realizar nuevas inversiones. “Estamos tomando esta decisión porque estamos convencidos de que tenemos mujeres y hombres productores que demostraron salir de la peor sequía y llevar a Río Negro hasta donde está hoy”, sostuvo.
Además, destacó las herramientas de financiamiento disponibles para sistemas de riego, maquinaria agrícola e inversiones productivas, junto con las garantías de FOGARÍO y las líneas articuladas con el Consejo Federal de Inversiones y el Banco Patagonia.